▲蟲膠唱片收藏者潘啟明無意間在eBay中買到百年前由美國錄製的《普天樂》。（陳君瑋攝） |
聽過清朝的國歌嗎？根據文獻記載，中國最早的國歌雛型出現在一八七八年左 右，名為《普天樂》，但是樂曲旋律不易傳唱、演出壽命太短，至今幾乎消聲匿跡。台灣蟲膠唱片收藏者潘啟明卻在國外拍賣網站，無意間購得一張百年前美國唱片 收錄《普天樂》，這罕見的錄音讓他如獲至寶。
《普天樂》的作者是晚清重臣曾國藩的長子曾紀澤。曾紀澤曾任清廷駐英、法及俄國大使，在擔任外使期間，他觀察到西方國家在正式的外交場合 都會演奏國歌，覺得中國也應該要有自己的國歌。於是，他著手譜寫《普天樂》，以《國樂草案》上呈朝廷，但沒獲得批准。
曾國藩長子作曲 未獲朝廷批准
一首沒被朝廷認可的「臨時」國歌，後來竟留傳海外，被外國人錄製成唱片，更增添了傳奇性。潘啟明表示，這張由美國勝利牌（Victor） 發行的唱片就叫《普天樂》（The World’s Delight），是他在eBay買的，同張唱片還收錄中國民謠《茉莉花》和日本的《扶桑曲》。唱片在網上乏人競標，他以不到美金卅元購得，主要是被唱片 上「中國國歌」（China National Air）字樣吸引。
根據唱片的母盤編號，對照勝利牌的歷史目錄，《普天樂》錄音時間是一九一四年九月十八日，由羅傑斯（Walter B. Rogers）指揮勝利軍樂隊（Victor Military Band）演出。演奏所使用的樂譜，源自美國「進行曲之王」蘇沙（John Philip Sousa）所編篡的譜集《來自各地的國歌、愛國歌曲以及代表歌曲》（National，Patriotic and Typical Airs of All lands）。
音樂技法沒變化 歷史意義較大
蘇沙以進行曲《永恆的星條旗》聞名，至今這首進行曲仍頻繁使用在各大賽事和遊行場合，也是台灣各級學校管樂隊學習的曲目。這本《來自各地 的國歌、愛國歌曲以及代表歌曲》收集各地歌曲，編寫於一八九○年，也就是《普天樂》完成的十二年後，譜集收錄的另一首中國樂曲也是《茉莉花》。蘇沙在譜集 前言並未交待每首曲子的出處，不過倒是感謝了美國國務卿布萊恩和國會圖書館等政府機構和官員。
至於《普天樂》這首曲子在音樂上的技法如何？作曲家陳樹熙指出，樂曲絕大部分以四分音符創作，與清朝宮廷常用的禮儀音樂形式相近，但是缺 乏節奏變化，聽起來緩慢貧乏，只能說較具歷史意義，但非大作。
2010-06-01 http://news.chinatimes.com/reading/0,5251,5130590x112010060100451,00.html
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