火星神秘地底洞穴 - 火星驚現35公尺神秘地底洞穴 「生物」絕佳住所？
美國加州7年級學生在參加一個研究項目時，通過研究美國航太總署（NASA）探測器拍攝的火星軌道照片，發現火星上的一個神秘洞穴，從照片上檢視，與地球近期出現的各大「天坑」頗有相似之處。
《鳳凰網》引述國外媒體報導指出，這16名7年級學生來自美國加州Cottonwood長青中學（Evergreen Middle School），在米歇爾（Dennis Mitchell）老師組織的科學課上，發現了一個「火星天窗」：一個火星洞穴的洞口。
報導說，這些學生參加中學生火星圖像研究計劃（MSIP），可通過火星探測器圖像觀測火星表面的熔岩洞結構。最新發現的火星洞穴，與2007年美 國地質勘探局科學家庫欣（Glen Cushing）在火星其他區域發現的地質結構相類似。庫欣表示，這些結構用「天窗」來形容更合適。
「天窗」是指洞穴或熔岩管的頂部較小區域塌陷，使其下的部分暴露出來。按庫欣說法，火星洞穴可能保有火星原始生命存在的證據，並幫助人類登陸火星 後抵擋宇宙射線。這些洞穴被認為是火山活動塑造的，火山熔岩在岩石中蝕刻出洞穴，當火山噴發停止後，就會留下類似隧道的結構或熔岩管道。冷卻的物質在上部 堆積將洞穴遮蓋起來，而某些部位或許會塌陷，從而形成天窗般的洞口。科學家並不清楚這些洞穴中蘊藏著何種物質或沉積物。
庫欣認為，「最新發現的這處火星熔岩洞具有一定的價值，它是當前在帕蒙尼斯火山（Pavonis Mons volcano）發現的第二個類似結構。」他估計這個熔岩洞至少長190米、寬160米，深115米。nownews2010/06/23
美國科學家根據這照片(見圖)分析指出，這個洞直徑大概約35公尺，深度大概20公尺，由於這是美太空總署（NASA）觀察火星以來相當罕見的特殊現象，引起不少科學家猜測。
不少科學家看到照片時，都相當好奇這個圓形洞穴是否有通往哪裡？是「人」為或是什麼原因造成的。也有人認為，這樣的坑洞可以讓「火星上的生命」擁有較好生存環境。專家認為，這個「神秘洞穴」將是未來太空船、探測器、機器人甚至太空人探索的首要目標。ETtoday 2012年7月21日
澳洲研究︰火星神秘地底洞穴 火星可住人 多數在地底
澳洲科學家模擬火星氣溫、壓力等條件，探究火星是否適合生物居住後，提出一項驚人的研究成果：火星上有「大範圍的地區」可能可以讓生物生存。
澳 洲國立大學科學家李能魏佛，十二日在「天體生物學」（Astrobiology）期刊發表前述研究成果，他的研究團隊創造出全世界第一個火星模型，比較火 星與地球的氣溫和壓力，觀察火星適合類似地球生物體居住的程度，結果顯示火星有三％地區適合生物居住，但大部分位於地底。地球由地心到大氣層只有一％面積 有生命存在。
3％地區適合生物居住
過去的研究僅止於零星探究火星特定地點是否有生命跡象。李能魏佛表示，他的研究利用數 十年的資料，「綜合彙整」火星的各種條件，是「目前為止發表的火星適合地球微生物居住程度的最佳探究」。火星是地球最近的鄰居，地表溫度為攝氏負六十三 度。此前的研究已經在火星兩極發現冰凍水，這次的研究則檢視火星的保水程度，以及是否適合讓類似生物體居住。
由於火星壓力低，水難以液態的型態存在，而會在表面蒸發。但李能魏佛表示，火星地底下的土壤重量可施加必要的壓力，讓水保持液態；而且地底接受來自火星地核的熱，溫度能夠讓細菌和其他微生物生長。
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